비가 내린 뒤의 바닥은 언제나 솔직하다.
재료의 질감이 그대로 드러나고, 공간의 의도가 숨김없이 읽힌다.

상하이의 EKA 티엔우에 들어서는 순간, 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 바닥 위에 남은 물자국이다. 그리고 그 위에 놓인 거대한 컬러 타이포그래피, ‘EKA MAKE’. 이곳은 단순한 상업시설이 아니다. 도시가 스스로를 다시 쓰는 방식, 그 실험의 현장이다.

이 공간의 출발점은 공장이다.
낡은 산업시설을 밀어버리는 대신, 그 위에 새로운 레이어를 덧입혔다.

붉은 벽돌은 그대로 남겨두고, 유리와 금속이 그 위에 얹힌다. 과거의 구조 위에 현재의 언어를 포개는 방식. 이곳은 ‘재개발’이 아니라 ‘재해석’이라는 단어가 더 정확하다.

공간을 걷다 보면, 시간은 직선이 아니라 층위라는 사실을 체감하게 된다.

이곳의 건축은 배경이 아니다.
오히려 사람의 동선을 끌어당기는 적극적인 장치다.

브릿지로 연결된 2층 동선, 과감하게 튀어나온 캔틸레버(cantilever), 그리고 금속 패널의 차가운 질감. 벽돌의 따뜻함과 충돌하면서 묘한 긴장을 만든다.

걷다 보면 어느 순간 ‘길을 걷는다’기보다, 하나의 장면 안으로 들어가고 있다는 느낌이 든다.

이 공간에서 가장 흥미로운 것은 오브제다.

말, 토끼, 그리고 정체를 알 수 없는 형상들. 그것들은 장식이 아니라, 공간의 주인처럼 서 있다.

건축과 동등한 위계를 갖는 조형물들. 이로 인해 이곳은 더 이상 ‘상업공간’이 아니다. 하나의 야외 전시장이 된다.

사람들은 물건을 사기 위해서가 아니라, 장면을 경험하기 위해 이곳에 머문다.

EKA 티엔우의 진짜 전략은 ‘머무름’이다.

카페의 테라스, 물가의 벤치, 골목의 작은 광장. 이곳에는 반드시 ‘앉을 수 있는 이유’가 존재한다.

사람을 오래 머물게 만들면, 소비는 자연스럽게 따라온다.
이 단순한 원리를 이곳은 공간으로 설득한다.

이 공간을 걸으며 떠오른 질문이 하나 있다.

“도시는 왜 늘 새것이 되어야 하는가.”

EKA 티엔우는 그 질문에 이렇게 답한다.

낡은 것은 버려야 할 대상이 아니라, 해석해야 할 자산이라고.
공장은 철거의 대상이 아니라, 이야기를 품은 구조라고.

그래서 이곳은 건물을 새로 짓지 않는다.
대신, 의미를 새로 쓴다.

상하이의 많은 공간들이 빠르게 변하고 있지만, EKA 티엔우는 그 속도와는 다른 방향을 보여준다.

속도가 아니라 ‘깊이’, 개발이 아니라 ‘해석’, 공간이 아니라 ‘경험’.

이 세 가지 키워드가 이곳을 설명한다.

비에 젖은 바닥 위를 다시 한 번 바라본다.
그 위에는 오래된 시간과 새로운 의도가 겹쳐져 있다.

도시는 결국, 그렇게 만들어지는 것이 아닐까.
지워서가 아니라, 덧써서 만들어진다는 것을 EKA 티엔우에서 보았다.

글, 사진_ 정석원 편집주간